隨著林書豪在美國職籃火速竄紅，全台掀起一股籃球熱。然而，運動之後的肌肉痠痛真令人難以承受。一般人都會想要去泡個熱水澡，加速血液循環，把痠痛變不見。但最近有一項新發現，冷水浴（也就是泡攝氏15度以下的冷水澡），也有助於減緩肌肉的發炎或疼痛情形，這個研究發表在《實證醫學資料庫》（The Cochrane Library）。
北愛爾蘭的阿爾斯特大學研究人員Chris Bleakley博士和他的同事們，搜尋了浸泡冷水減輕肌肉疼痛的醫學文獻後發現，泡冷水澡對於肌肉痠痛的緩解，比什麼都不做來得好。也就是說，泡冷水澡的效果，等同於緩和舒展運動等所帶來的效果。而目前泡冷水澡已受到一些精英運動員們的青睞，並且已成為某些運動員的習慣。
Chris Bleakley博士團隊一共評估了366位16至29歲的人，他們通常運動之後20分鐘之內會去泡冷水澡，冷水澡的溫度大約在攝氏10至15度左右，泡澡時間約5至24分鐘，水位通常會浸到至少腰部，其中有些人在運動之後泡冷水澡還不只一次而已。研究人員從實驗中發現，浸泡冷水之後，大約可以減少20%的肌肉痠痛現象，而浸泡冷水的效果，相當於運動之後的被動式休息。
不過也有不同團隊，針對類似的問題做出其他研究，主題方向包括：比較泡冷水澡與什麼事都不做之間的關係，有些則是研究比較冷水浴與熱水浴、冷熱交替浴、慢跑以及穿壓縮長襪等方法。研究結果發現，這些方法之間並沒有太大的差異，且泡冷水澡這個方法的安全性研究還不足，需要長期研究。
Bleakley博士最後表示，泡冷水澡確實可以減少發炎或肌肉受傷後的疼痛，但或許也可以結合包括：水療、壓縮、伸展活動等，效果也許更不錯。運動員應該要找出最適合自己的舒緩方式。
然而，也不是每個人都可以嘗試泡冷水澡的方法，因為在冷水中浸泡對身體也毀出現許多衝擊，可能會影響心臟、血管以及呼吸系統，甚至提高血壓和心率。因此，有心血管方面疾病的民眾，要特別注意。
【中時健康 編譯組 / 外電報導】
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